克莱德是居住在费城某小镇的一名研发人员，他有着美丽的妻子和可爱的女儿，生活幸福美满。但这一切都被突如其来的灾难所摧毁。某晚，两个暴徒闯入他的家中，妻子和女儿都受到残害。然而虽然证据确凿，但由于司法程序的迂腐和尼克助理执行官的堕落，最终让首犯多比因证据不足只得到10年徒刑。
  当今世界上主要有欧美法系和大陆法系，在美国的欧美法系下，重证据，重程序的实质要多于对于事实本身的追求，所以很多案件发生之后，法官、律师、陪审团都在调查程序、证人证词、律师辩论上打转转，以求得还原案情本身的实际。
  但是，人是有思维的动物，法律体系是死的，是有漏洞的，无论任何完备的法系，都能找到存在的漏洞可供人们钻。
  就守法公民这部电影而言，男主人公谢尔顿在妻子、女儿被虐杀之后希望得到来自法律的保护还死者一个公平和正义。可是检察官尼克带来的结果却是要被害人与杀人犯达成和解以其把杀人犯送进监狱坐10年牢。在没有办法的情况下，其实我觉得也是男主角迫于检察官的压力不得不做出了违心的选择，同意与杀人犯达成协议。
  本以为一切归于沉寂，但10年后当年未了的风波再起。怀着巨大仇恨的克莱德开始筹划展开报复，先是干掉了当年的从犯阿米，接着他很快找到了邪恶无耻的多比，并对其进行残酷的折磨与虐杀。克莱德的仇恨得到巨大的宣泄，但是他的复仇还未就此停止。他所针对的不只是那两个暴徒，而是整个腐朽堕落的司法系统……
  他在监牢中杀死牢友，把自己转入禁闭室，再从禁闭室逃出来趁机远程杀害了审理案件的法官、费城司法部的大部分官员。最后在准备炸毁市政府大楼时，被检察官尼克提前识破诡计，而最终难逃一死，导演在表现谢尔顿死的一段时，用了很漫画的手法，把谢尔顿描绘成一个像耶稣一样的神。大火在周遭燃烧，但是，没有一点痛苦。
  本片中所反映的，法本身只要是规范科学合理，本身没有公正不公正，只是法的执行上存在人与政府的不确定性，当法所追求的正义与道德、人性甚至青春生命等发生了冲突时，我们如何来追求一种补救的正义呢？单纯依靠法律自然是不能的，他杀了你，你生命灭失，然后你的儿子基于情感与道德再杀了他，然后他生命灭失，他的儿子在如此轮回地杀你的儿子，周而复始，生命轮回，这是正义吗？至少不是法所追求的正义。
  所以，其实这就是一个人自己选择的自由问题。人可以为善，也可以为恶，只要他愿意接受相应的权责。立法、执法、司法人员违法导致了不正义，但要承担责任，法律上没有承担的话，或许就有道德、宗教等其他层面的责任。一个社会、一个国家，如果违法者无责任，也无道德上的归责，更无其他责任的话，那么崩塌的可不只是一栋政府大楼。